Ó Maria, vem que os franceses já abalaram

Quando consultamos os autores do Fundo Local da nossa Biblioteca Municipal, vamos encontrando amiúde alguns testemunhos que foram sobrevivendo de geração em geração acerca da passagem dos franceses nas Guerras Peninsulares, por estas terras raianas. Esta expressão, segundo José Mateus Cardoso utiliza-se ainda em Porto de Ovelha rememorando os episódios em que a população, quando prevista a aproximação das tropas inimigas, abandonou as suas casas e pertences para se refugiar nos campos, em sítios altos, ermos e de difícil acesso, diz o autor: “segunda consta, a expressão imitando o português dos pontos altos dos montes, utilizava-se para atrair as jovens que estavam escondidas, pretendendo assim fazer crer que eram pessoas da terra que as chamavam”

Bibliografia:

Cardoso, José Mateus / “História e Histórias de Porto de Ovelha”. – Tipografia-Escola Associação Deficientes das Forças Armadas,  1991. –  pg.69

O autor deixa-nos ainda, no seu livro “História e Histórias de Porto de Ovelha” interessantes passagens citadas do livro “A vida e viagens de José Matias, cirurgião de Beith, natural de Portugal”, cujo autor nasceu em Porto de Ovelha em 1795 e ele próprio viveu os acontecimentos dessa época: “…naquela altura os habitantes tinham de se refugiar nas rochas, florestas e montanhas e eu era um deles. (…) no dia 25 de Março os franceses voltaram á aldeia e lavaram tudo o que podiam abarcar nas suas mãos. Na tarde desse dia, alguns habitantes vieram á povoação, entre os quais eu próprio, com o fim de fechar bem as portas e verificar se tinham lançado fogo nalguma casa. Nessa tarde, encontrámos um soldado francês saindo de uma casa. Fizemo-lo prisioneiro, mas não sabíamos o que fazer com ele, porque não tínhamos onde guardá-lo com segurança. Então acordámos em o levar para os arredores da aldeia, onde existia uma rocha com a altura de 30 a 40 pés, e daí foi derrubado, caindo entre outras rochas onde encontrou a morte. (…) Ao assistir a este espetáculo o meu coração de uma maneira tão lamentável, não ele próprio ( que ser um inimigo), mas pela mãe que o trouxe ao mundo (Cardoso: 1991, 69)

O território do concelho de Almeida é fértil em testemunhos que evocam a passagem dos franceses em 1810/1811, hoje descobrimos um, que a tradição oral advoga ter sido um esconderijo dos civis que fugiam aos horrores da Guerra.

Seguidamente à travessia do Côa, a Lapa Escura constitui-se como rochedos de grandes dimensões, em que um consiste numa fenda profunda que os habitantes utilizavam para se esconder dos franceses nas conturbadas guerras peninsulares. De elevado valor simbólico pelo significado, esta fenda natural faz-nos antever a aflição dos civis que procuravam sítios, ainda que de difícil acesso, como é o caso deste, para se manterem a salvo da carnificina que uma qualquer guerra provoca.